Les opérations de dragage se déroulent à plein régime sur l'île Bald Head, alors que les entrepreneurs déplacent le sable de Jaybird Shoals vers le rivage pour protéger l'épi rocheux et ajouter du matériel à South Beach.

La drague de Marinex Construction Co. a commencé à extraire du sable il y a environ trois semaines et a terminé environ un tiers de son travail, ont estimé les responsables.Ils travaillent pendant l’hiver pour éviter de déranger les tortues marines nicheuses et les espèces de poissons migratrices.

Dale McPherson, surveillant sur place de l'ingénieur Erik Olsen, a déclaré que la drague de 24 pouces déplaçait en moyenne 10 000 mètres cubes de sable par jour, mais qu'elle avait extrait 30 000 mètres cubes un jour.Le contrat de 11,7 millions de dollars du village prévoit la mise en place de 1,1 million de mètres cubes de sable.

Le travail accomplit plusieurs choses.Premièrement, il met du sable derrière et le long d’une partie de l’épi rocheux terminal où se rencontrent les plages ouest et sud.Ce placement s'appelle un congé.Le travail fournira du sable pour la plage et couvrira les 13 tubes géotextiles remplis de sable qui empêchent South Beach de glisser dans le chenal de navigation voisin.

L'épi rocheux – le seul en son genre dans l'État – utilise des rochers géants disposés comme un bras plié pour piéger une partie, mais pas la totalité, du sable migrant du littoral.

Au total, le dragage créera une berme de 200 à 250 pieds de large s'étendant sur environ un demi-mile, a déclaré Jeff Griffin, directeur adjoint du village et protection du littoral.

McPherson a déclaré que les opérateurs apportaient du sable de haute qualité à terre et n'avaient rencontré aucun problème majeur.Un jour, ils ont heurté un tas inattendu de houille, mais ont rapidement repositionné la drague pour éviter le charbon.Les équipes sur la plage ont immédiatement retiré tous les morceaux de la taille d'un poing.Les responsables du village pensent que le charbon pourrait être tombé il y a longtemps de l'un des nombreux bateaux à vapeur qui sillonnaient autrefois le Lower Cape Fear.

Le tuyau de dragage comprend un dispositif de séparation qui permet aux équipes de placer du sable le long de sections distinctes de la plage sans repositionner complètement le tuyau.

La prochaine étape consistera pour Bradley Industrial Textiles à remplacer un certain nombre de tubes d'aine remplis de sable, a déclaré Griffin.Les tubes de remplacement auront un revêtement pour les rendre plus résistants à la lumière ultraviolette lorsqu'ils ne sont pas complètement recouverts de sable, a-t-il expliqué.Ce contrat s'élève à 1,04 million de dollars.

Pendant les travaux, les baigneurs sont priés d'éviter complètement les zones clôturées et de n'emprunter que les passages pour piétons recouverts de sable lorsqu'ils enjambent le tuyau de dragage.