Muddringsverksamheten pågår fullt ut på Bald Head Island, då entreprenörer flyttar sand från Jaybird Shoals i land för att skydda bergets ljumske och lägga till material till South Beach.

Marinex Construction Co. muddring började dra sand för cirka tre veckor sedan och är ungefär en tredjedel klar med jobbet, uppskattade tjänstemän.De arbetar under vintern för att undvika att störa häckande havssköldpaddor och migrerande fiskarter.

Dale McPherson, övervakare på plats för ingenjör Erik Olsen, sa att 24-tums mudderverket flyttade i genomsnitt 10 000 kubikmeter sand om dagen, men hade en dag när det drog 30 000 kubikmeter.Byns kontrakt på 11,7 miljoner dollar kräver placering av 1,1 miljoner kubikmeter sand.

Arbetet åstadkommer flera saker.Först lägger den sand bakom och längs en del av den terminala klippan där västra och södra stränderna möts.Den placeringen kallas för filé.Jobbet kommer att tillhandahålla sand till stranden och täcka de 13 sandfyllda geotextilrören som hjälper till att hindra South Beach från att glida in i den närliggande sjöfarten.

Sten ljumsken – den enda i sitt slag i staten – använder gigantiska stenblock arrangerade som en böjd arm för att fånga en del, men inte hela, den migrerande sanden på långa stränder.

Sammanlagt kommer muddringen att skapa en berg som är mellan 200 och 250 fot bred som sträcker sig ungefär en halv mil, säger Jeff Griffin, assisterande bychef och strandlinjeskydd

McPherson sa att operatörerna förde högkvalitativ sand i land och inte hade upplevt några större problem.De slog till en oväntad hög med stenkol en dag men placerade snabbt om mudderverket för att undvika kolet.Besättningar på stranden tog bort alla knytnävsstora bitar direkt.Byns tjänstemän tror att kolet kan ha fallit för länge sedan från ett av de många ångfartyg som en gång trafikerade Lower Cape Fear.

Muddringsröret inkluderar en splitteranordning som gör att besättningar kan placera sand längs separata delar av stranden utan att helt flytta om röret.

Nästa steg kommer att vara för Bradley Industrial Textiles att ersätta ett antal av de sandfyllda ljumskrören, sa Griffin.Ersättningsrören kommer att ha en beläggning för att göra dem mer resistenta mot ultraviolett ljus när de inte är helt täckta med sand, sa han.Kontraktet är på 1,04 miljoner dollar.

Under byggnationen uppmanas strandbesökare att undvika de inhägnade områdena helt och att endast använda de sandtäckta övergångsställena när de kliver över muddringsröret.