Operasi pengerukan berjalan penuh di Bald Head Island, saat kontraktor memindahkan pasir dari Jaybird Shoals ke darat untuk melindungi pangkal batu dan menambahkan material ke South Beach.

Kapal keruk Marinex Construction Co. mulai menarik pasir sekitar tiga minggu lalu dan kira-kira sepertiga pekerjaannya telah selesai, menurut perkiraan para pejabat.Mereka bekerja selama musim dingin untuk menghindari gangguan penyu yang sedang bersarang dan spesies ikan yang bermigrasi.

Dale McPherson, monitor di lokasi untuk insinyur Erik Olsen, mengatakan kapal keruk berukuran 24 inci itu memindahkan rata-rata 10.000 meter kubik pasir sehari, tetapi ada suatu hari ketika kapal itu menarik 30.000 meter kubik.Kontrak Village senilai $11,7 juta memerlukan penempatan 1,1 juta meter kubik pasir.

Pekerjaan ini mencapai beberapa hal.Pertama, penempatan pasir di belakang dan di sepanjang bagian terminal batu di mana pantai Barat dan Selatan bertemu.Penempatannya disebut fillet.Pekerjaan ini akan menyediakan pasir untuk pantai dan menutupi 13 tabung geotekstil berisi pasir yang membantu menjaga Pantai Selatan agar tidak tergelincir ke saluran pelayaran terdekat.

Selangkangan batu – satu-satunya yang ada di negara bagian ini – menggunakan batu-batu besar yang disusun seperti lengan bengkok untuk menjebak sebagian, namun tidak semua, pasir yang bermigrasi di sepanjang pantai.

Secara total, pengerukan ini akan menciptakan tanggul dengan lebar antara 200 dan 250 kaki yang membentang sekitar setengah mil, kata Jeff Griffin, asisten manajer desa dan perlindungan garis pantai.

McPherson mengatakan operator membawa pasir berkualitas tinggi ke darat dan tidak mengalami masalah berarti.Suatu hari mereka memang menemukan tumpukan batu bara keras yang tidak terduga, tetapi dengan cepat mengubah posisi kapal keruk untuk menghindari batu bara.Para kru di pantai segera memindahkan semua bongkahan sebesar kepalan tangan itu.Pejabat desa yakin batu bara tersebut mungkin sudah lama jatuh dari salah satu kapal uap yang pernah mengarungi Lower Cape Fear.

Pipa pengerukan dilengkapi perangkat pemisah yang memungkinkan kru menempatkan pasir di sepanjang bagian pantai yang terpisah tanpa mengubah posisi pipa sepenuhnya.

Langkah berikutnya bagi Bradley Industrial Textiles adalah mengganti sejumlah tabung selangkangan yang diisi pasir, kata Griffin.Tabung pengganti akan memiliki lapisan agar lebih tahan terhadap sinar ultraviolet jika tidak seluruhnya tertutup pasir, katanya.Kontrak itu bernilai $1,04 juta.

Selama konstruksi, pengunjung pantai diminta untuk sepenuhnya menghindari area yang dipagari dan hanya menggunakan penyeberangan yang tertutup pasir saat melangkahi pipa pengerukan.