Pekerja mengalihkan batu yang telah jatuh di batu 109 Lebuhraya Seward pada petang Rabu.(Bill Roth / ADN)

Negeri itu menutup paip saliran air yang popular di Batu 109 Lebuhraya Seward, di mana orang ramai kerap berhenti untuk mengisi botol dan jag.

Dalam kenyataan melalui e-mel pada hari Rabu, Jabatan Pengangkutan dan Kemudahan Awam Alaska memetik kebimbangan keselamatan.

"Tapak itu berada di kawasan runtuhan batu yang berisiko tinggi, adalah antara 10 tapak berisiko tinggi di lebuh raya di Alaska, dan telah mengalami beberapa kejatuhan batu sejak gempa bumi 30 November," kata agensi itu.

Kerja itu bermula Rabu dan dijangka selesai pada penghujung hari, kata jurucakap DOT Shannon McCarthy.

Paip air telah menjadi lebih popular dalam beberapa tahun kebelakangan ini, menurut DOT.Orang ramai kerap berhenti di tepi tebing lebuh raya untuk mengumpul air, atau berhenti di tarikan di seberang dan bergegas melintasi jalan.

Sepanjang empat hari lepas, terdapat sekurang-kurangnya lapan gelongsor batu di sana, kata McCarthy.Kakitangan DOT mendokumentasikan kejatuhan batu baru baru-baru ini pada hari Selasa.

Agensi itu telah mengenal pasti tapak paip air itu sebagai berisiko tinggi sebelum gempa bumi pada 30 Nov.Tetapi kejatuhan batu aktif sejak gempa itu meningkatkan kebimbangan.

"Ia adalah dorongan terakhir untuk menutupnya," kata McCarthy."Oleh kerana anda mempunyai risiko batu, maka anda juga mempunyai pejalan kaki yang melintasi lalu lintas berkelajuan tinggi."

Berlaku kemalangan di Batu 109 yang melibatkan berbilang kereta pada 2017, dan jabatan pengangkutan telah menerima "banyak laporan kejadian nyaris," kata McCarthy.

DOT pada hari Rabu telah mengubah suai batu dan bahu di Batu 109 untuk mengalihkan akses ke tapak saliran dan menyekat kenderaan daripada meletak kenderaan secara haram di tepi tebing jalan.Kerja itu melibatkan penyambungan air utama yang keluar dari batu dengan pembetung di tapak, dan kemudian menutupnya dengan batu, kata McCarthy.

Agensi itu juga sedang mempertimbangkan "penyelesaian kejuruteraan jangka panjang" untuk kawasan itu, kata kenyataan itu.Ini mungkin termasuk "menjauhkan tebing dari lebuh raya."

Air di tapak saliran itu berasal dari salah satu daripada beberapa lubang DOT yang digerudi pada 1980-an untuk mengurangkan tekanan air dan menstabilkan muka batu, kata agensi itu.Sejak itu, orang ramai telah meletakkan pelbagai paip di sana untuk mengumpul air.

“Ini bukan sumber air awam rasmi;ia tidak ditapis dan tidak juga diuji oleh mana-mana agensi kawal selia untuk memastikan air itu selamat untuk kegunaan manusia,” kata kenyataan agensi itu."Pakar geologi percaya air itu adalah air larian permukaan dari kawasan di atas lebuh raya dan oleh itu terdedah kepada pencemaran daripada bakteria, parasit, virus dan bahan cemar lain."

Pada bulan Disember, DOT memberi amaran kepada orang ramai supaya tidak berhenti di paip air Batu 109.Pada hari-hari selepas gempa bumi, tapak itu telah dihalang.

"Kami pastinya telah mengemukakan banyak aduan mengenai tapak itu," kata McCarthy."Tetapi kemudian ada juga orang yang suka berhenti di sana dan mengisi botol air."