Arbetare flyttar stenar som har fallit vid mil 109 av Seward Highway på onsdagseftermiddagen.(Bill Roth/ADN)

Staten stänger ett populärt vattenavloppsrör vid Mile 109 på Seward Highway, där folk regelbundet stannar för att fylla flaskor och kannor.

I ett e-postmeddelande på onsdagen nämnde Alaska Department of Transportation and Public Facilities säkerhetsproblem.

"Platsen ligger i ett högriskområde för stenfall, är bland de 10 bästa platserna för motorvägsrisk i Alaska och har upplevt flera stenfall sedan jordbävningen den 30 november", säger byrån.

Arbetet startade på onsdagen och förväntas vara klart i slutet av dagen, säger DOT-taleskvinnan Shannon McCarthy.

Vattenröret har blivit mer populärt de senaste åren, enligt DOT.Folk kör regelbundet på klippsidan av motorvägen för att samla vatten, eller stannar vid utdraget på andra sidan och springer över vägen.

Under de senaste fyra dagarna har det varit minst åtta stenras där, sa McCarthy.DOT-personal dokumenterade ett nytt stenfall så sent som i tisdags.

Byrån hade redan identifierat vattenledningsplatsen som högrisk före jordbävningen den 30 november.Men aktivt stenfall sedan jordbävningen ökade oron.

"Det var det sista trycket för att stänga det," sa McCarthy."Eftersom du har stenrisken har du också fotgängare som korsar höghastighetstrafik."

Det inträffade en krasch vid Mile 109 som involverade flera bilar under 2017, och transportavdelningen har fått "många rapporter om nästan olyckor", sa McCarthy.

DOT modifierade på onsdagen klippan och axeln vid Mile 109 för att ta bort tillgången till dräneringsplatsen och hindra fordon från att illegalt parkera på klippsidan av vägen.Arbetet går ut på att ansluta huvudvattnet som kommer ut ur berget med en kulvert på platsen och sedan täcka det med sten, sa McCarthy.

Byrån överväger också "långsiktiga tekniska lösningar" för området, sa uttalandet.Det kan inkludera att "flytta klippan bort från motorvägen."

Vattnet vid dräneringsplatsen kommer från ett av flera hål som DOT borrades på 1980-talet för att lindra vattentrycket och stabilisera bergytan, sa byrån.Sedan dess har folk placerat en mängd olika rör där för att samla vatten.

"Detta är inte en officiell allmän vattenkälla;det är inte filtrerat och det är inte heller testat av någon tillsynsmyndighet för att säkerställa att vattnet är säkert för mänsklig konsumtion”, heter det i myndighetens uttalande."Geologer tror att vattnet är ytavrinning från området ovanför motorvägen och som sådant är känsligt för kontaminering från bakterier, parasiter, virus och andra föroreningar."

I december varnade DOT folk att inte stanna vid Mile 109-vattenledningen.Dagarna efter jordbävningen barrikaderades platsen.

"Vi har verkligen skickat in många klagomål om webbplatsen," sa McCarthy."Men sedan finns det också människor som tycker om att stanna där och fylla på en vattenflaska."